随着季后赛的热潮即将掀起，4月19日的火湖对决成为球迷们期待的焦点。湖人队的领袖们对此次系列赛都表态发声，围绕系列赛的胜负，他们提出了三个关键要素。
火湖对决赛程公布
随着附加赛的结束，NBA季后赛的对阵时间已经敲定，火湖大战也在其中。以下是双方初期对抗的赛程安排：
- 第一场：4月19日早8点半，湖人主场
- 第二场：4月22日早10点半，湖人主场
- 第三场：4月25日早8点，火箭主场
- 第四场：4月27日早9点半，火箭主场
- 第五至第七场：具体时间待定，将根据前四场的进展安排，但比赛将于4月30日、5月2日和5月4日进行。
显然，从赛程来看，NBA对火湖系列赛的重视不言而喻——四场安排均在观众黄金时间进行，彰显出这一对决的吸引力。而这也是东、西部八组之中唯一一组在前四场比赛中没有出现不友好的时间安排，情况有可能是詹姆斯和杜兰特的最后一场季后赛巅峰对决。
湖人关键要素分析
在备战这场引人瞩目的系列赛时，湖人队的将帅们在采访中探讨了三大决定该系列赛走向的重要因素。
首要因素：抓住开局
湖人队的策略应聚焦于首场比赛的胜利。雷迪克在接受采访时指出，湖人需尽力保护球权，并利用主场的优势尽早把握主动权。在伤病影响的困境下，湖人必须抓住这一时机，尽早确立系列赛的胜势。
鉴于詹姆斯已41岁，球队必须借助其体力充沛的初期阶段争取胜利，如果G1和G2都失利，逆转几乎是无望的。因此，保住一个主场的胜利显得至关重要。
第二个因素：控制篮板
篮板球将成为这一轮系列赛的决定性因素。本赛季，湖人场均仅有41个篮板，排名联盟倒数第四，而火箭队则以47.9个篮板高居第一，尤其是其场均15个前场篮板更是历史级别。
在常规赛交锋中，火箭对湖人的前场篮板成功率也相当惊人。对此，海斯表示他和艾顿都已做好准备，迎接火箭的强硬挑战。
第三个因素：限制杜兰特
如果湖人能成功限制对方的防守反击机会，火箭队的进攻手段将主要依赖杜兰特。湖人必须制定有效的防守策略，使杜兰特感到压力，迫使他更多传球，而非轻松得分。
湖人记者Buha指出，杜兰特在系列赛中的表现始终稳定，因此球队需要在防守上施加压力，确保他无法找到节奏。同时，他期待詹姆斯能够在对位中控制杜兰特，这样湖人将有机会将系列赛拖到东契奇和里夫斯回归之日。
总之，湖人的前途充满挑战，41岁的詹姆斯压力陡增，球队能否突破靠的就是这三大关键因素的有效落实。
